O bispo de Coimbra, Virgílio Antunes, de 64 anos, foi hoje eleito presidente da Conferência Episcopal Portuguesa (CEP).

A eleição aconteceu hoje em Assembleia Plenária da CEP, tendo os bispos portugueses escolhido o atual vice-presidente da conferência e bispo de Coimbra, que irá exercer funções entre 2026 e 2029.

O bispo Virgílio Antunes nasceu em São Mamede, na Batalha, e foi ordenado sacerdote em 1985. O seu percurso ficou marcado pela passagem no Seminário Diocesano de Leiria, onde foi formador e reitor, e no Santuário de Fátima, onde foi docente na área bíblica e reitor entre 2008 e 2011.

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Em abril de 2011 foi nomeado bispo de Coimbra pelo Papa Bento XVI e em julho desse ano recebeu a ordenação episcopal, tendo entrado na diocese a 10 de julho.

Na Assembleia Plenária que decorreu hoje, os bispos portugueses escolheram ainda o arcebispo de Braga, José Manuel Cordeiro, para vice-presidente da CEP e, para vogais do conselho permanente, o bispo de Vila Real, António Azevedo; o bispo de Aveiro, António Moiteiro Ramos; o bispo de Angra, Armando Esteves Domingues e o bispo de Santarém, José Traquina.

“O Conselho integra ainda D. Rui Manuel Sousa Valério, uma vez que o Patriarca de Lisboa é membro nato”, referiu a CEP na nota enviada sobre a eleição, acrescentando que o secretário da CEP, os presidentes das comissões episcopais e os delegados serão divulgados posteriormente.

Tradicionalmente, os eleitos para a presidência da CEP têm menos de 68 anos, para que possam completar dois mandatos à frente da Igreja portuguesa antes de atingir os 75 anos, data indicada para a resignação dos bispos das dioceses.

Em várias ocasiões, o número dois da CEP tem subido ao lugar de presidente após a saída do líder cessante da estrutura que coordena os trabalhos dos bispos em Portugal.