De Bragança a Akhalgori, na Geórgia, são 5.286 quilómetros de distância. A viagem de carro demora 57 horas e é necessário passar nove países.

Quando viviam nas suas cidades natais, Rúben Mina e Mari Gigauri nunca pensariam que a Geórgia e Portugal pudessem entrar nas suas vidas. Coimbra e a sua universidade fizeram a ponte necessária para se conhecerem.

Em 2018, já Rúben tinha feito licenciatura e mestrado Biologia na Universidade de Coimbra, onde era investigador quando Mari veio fazer o mestrado na mesma instituição. Os dois começaram a trabalhar juntos em investigação.

As culturas, os costumes e a língua diferentes podiam ser uma barreira, mas “mundo” que Mari trazia na “bagagem” facilitou a integração em Coimbra e o relacionamento com Rúben.

“Como a Mari fez Erasmus e já tinha viajado por vários países da Europa, já não trazia os costumes tão enraizados de uma cultura mais reservada e tradicionalista como é a da Geórgia. Já levava uma vida de europeu”, revelou o jovem de 30 anos.

Apesar de estarem distanciados por praticamente um continente, aos olhos de Mari, os dois países têm alguns costumes semelhantes.

“Quando fui a Bragança a primeira vez, mais do que costumes diferentes, vi costumes parecidos. Em Coimbra não vemos tanto isso, mas a tradição dos caretos é muito semelhante a uma tradição que temos na minha região da Geórgia. Além disso, os portugueses gostam tanto de comida e beber vinho tinto como os georgianos. Há também uma cultura familiar muito enraizada, que no Norte da Europa não existe”, esclareceu.

Por outro lado, quando foram à Geórgia para Rúben conhecer o país e a família de Mari, as diferenças foram sentidas.

“Na Geórgia, aí sim, nota-se o choque tradicional e a diferenças entra as duas culturas. Na capital, Tbilissi, há zonas turísticas e modernas, mais parecidas com a Europa, e zonas que parecem aldeias dentro da cidade. Quando vamos para regiões com menos população vemos uma cultura completamente diferente do que em Portugal. Ainda assim, esperava algo ainda mais antiquado”, realçou.

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