Hélder Rodrigues

1. Mondego acima. Vou em boa companhia
Saio de Coimbra pela Estrada da Beira até à Ponte de Ceira e sigo, à esquerda, em direcção a Penacova. Logo adiante Torres do Mondego, terra alcantilada lembrando um presépio de rara beleza, rodeado de pinhais, hortas e terras de cultivo. Do outro lado, uma praia fluvial com muita gente, banhistas, pescadores, risos de crianças na manhã inundada de sol.
Sigo pela margem direita do Mondego, que desliza suave e mansamente. Vou em boa companhia! Vindo lá de cima da Serra da Estrela, onde nasceu, passou por Celorico da Beira, Fornos de Algodres (terra natal do Menano, onde bebeu a sua poesia), Nelas, Carregal do Sal, Santa Comba Dão, que lhes transmitiram uma genuinidade tal que fazem dele o rio mais romântico de Portugal. Descrito por escritores, cantado por poetas e trovadores, que o imortalizaram!
Nasce na Serra o Mondego/Vai passar Junto à Felgueira / Atravessando Coimbra/ Vai morrer junto à Figueira / Corre Mondego, devagarinho/ Paz e sossego, vão de mansinho…

2. Lorvão. O Apocalipse e as Santas Princesas
Desvio para Lorvão. Visito o histórico Mosteiro, Um dos mais notáveis centros de produção de manuscritos, a par com Santa Cruz, na Fundação de Portugal. O manuscrito mais famoso de todos “O Apocalipse de Lorvão” está no Tombo em Lisboa! Que atractivo cultural para investigadores e turistas se voltasse a este sitio que o viu nascer!
Aqui se recolheram e morreram duas santas princesas; Dona Teresa e Dona Sancha, nascidas em Coimbra tal como o Rei D. Sancho I, seu Pai.
Admiro o órgão de tubos um dos mais importantes da Peninsula Ibérica pela sua dimensão e sonoridade! Despeço-me de Lorvão saboreando os doces característicos da terra, que são uma maravilha.

3. Penacova e as suas paisagens deslumbrantes
Chego a Penacova, situada numa colina: Dos seus miradoiros disfrutam-se vistas deslumbrantes! Lá está o Mondego nas suas voltas, uma praia fluvial em frente, estão lugares branquinhos e tranquilos, espalhados pelos montes verdejantes acima! Paisagens que tornam felizes quem as saboreia.
Está na hora do almoço! Penacova e afamada capital da lampreia. Venho aqui muitas vezes , no tempo dela. Hoje fico pelo cabrito assado no forno, com vinho da Região, Faço um brinde aos leitores das “Beiras”, neste tempo de férias.

4. São Pedro de Alva. Terra de gente ilustre
Entre o rio Mondego e o Alva, chego a São Pedro de Alva. Terra de grande valor. Muita gente ilustre ligada a Coimbra. Dois exemplos:
António José de Almeida, dos mais ilustres Presidentes da 1ª Republica
( 1919-1923 ), licenciado em Coimbra, nasceu aqui em Vale da Vinha.
O venerado Padre Américo. Licenciado em Teologia e ordenado padre em Coimbra. Aqui estabeleceu a 1ª colónia de ferias para crianças desprotegidas ( 1935-39 ). Daqui foi abrir a 1ª Casa do Gaiato, em 1940, na vizinha Miranda do Corvo.
Tudo isto me é contado no Café principal por gente da terra! Conhecem Coimbra muito bem, já lá foram muitas vezes, Mas, dizem-me, Coimbra vai pouco a S Pedro de Alva. Não percebem porquê!
Despeço-me com amizade. Quando quero pagar a “mini”, dizem-me, com um sorriso, que já está pago. É assim, a gente da Beira!