Consegui chegar ao fim de Outubro sem ligar o aquecimento. Há sempre aquele momento do ano em que começamos a negociar connosco próprios a temperatura a que devemos viver dentro de casa. Primeiro procuro umas meias mais quentes e uma camisola polar, mas já acabei por me vergar ao aquecimento. Ligar os radiadores tornou-se uma decisão financeira que exige ponderação, coragem e, em alguns casos, uma consulta prévia ao saldo bancário.

Este ano, a operação promete ser particularmente «interessante». Os preços do gás voltaram a subir e, para quem tem contratos de tarifa variável, os aumentos previstos rondam os 23% a partir de Novembro. Segundo os dados oficiais, a inflação belga chegou aos 5,26% em Outubro, com o preço do gás a registar uma subida de 52,5% face ao mesmo mês do ano passado. Aparentemente, até o calor está a ficar um luxo.

E se dentro de casa as temperaturas começam a baixar, lá fora o ambiente político está ao rubro. Depois de mais uma ronda de negociações falhadas para chegar a acordo sobre o orçamento de 2027, Bart De Wever apresentou a demissão do Governo ao rei. Estamos agora na fase do suspense: o monarca ainda não tomou uma decisão e deverá voltar a receber o primeiro-ministro na sexta-feira. Na Bélgica, até cair um Governo pode demorar vários dias.

Ainda assim, o Governo tenta evitar que os mais vulneráveis passem o inverno ao frio e anunciou um reforço de 15 milhões de euros nos fundos de apoio à energia, metade destinada ao aquecimento e a outra metade ao gás e à eletricidade. Uma ajuda importante para as famílias que têm dificuldade em pagar as faturas, embora não resolva tudo.  Porque há quem nem sequer tenha uma casa para aquecer. Em Bruxelas, os abrigos nocturnos enfrentam uma procura muito superior à capacidade disponível, precisamente quando as temperaturas começam a descer. E enquanto as montras se preparam para o Natal e as luzes começam a iluminar as ruas, há quem procure simplesmente um lugar onde passar a noite.