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O Instituto Pedro Nunes abriu candidaturas para um programa da Agência Espacial Europeia (ESA) que vai apoiar empresas e institutos de investigação portugueses interessados em transferir tecnologia espacial para criar novos produtos ao serviço da Terra, foi hoje anunciado.

Numa nota de imprensa, o instituto, sediado em Coimbra e coordenador do ESA Space Solutions Portugal, explica que a primeira fase de candidaturas da edição de 2021 ao programa Spark 4 Business decorre até 02 de junho e a segunda até 02 de novembro, em www.space.ipn.pt.

“O Spark 4 Business vai apoiar cinco projetos que utilizem ativos espaciais, como comunicações por satélite, navegação por satélite ou observação da Terra, para desenvolver novos produtos e serviços para mercados terrestres, como a saúde, transportes, energia, agricultura, ambiente ou segurança”, adianta a nota.

Cada projeto vai receber um financiamento máximo até 25 mil euros e apoio do instituto “no estudo da viabilidade financeira e técnica”.

“As empresas selecionadas vão ainda beneficiar de um relacionamento direto com a ESA, o que irá fortalecer tanto o seu modelo de negócio, como a sua componente técnica/espacial”.

“O Spark 4 Business abre ainda portas para a participação futura noutros programas” da Agência Espacial Europeia, refere.

No âmbito deste programa, a ‘startup’ Matereo foi uma das que recebeu apoio, “no desenvolvimento de um assistente virtual – IMSbridge – que recorre a dados de satélite para a monitorização remota de estruturas de engenharia civil, tais como pontes, túneis e barragens, permitindo reduzir incertezas e aumentar a eficiência do setor da construção”.

De acordo com a nota de imprensa do Instituto Pedro Nunes, o IMSbridge “é um projeto que, desde o seu começo, tem gerado receitas próprias, tendo já clientes de referência como a Brisa e projetos piloto em curso na Eslovénia e Brasil”.

“Já a Connect Robotics criou com o apoio deste programa um sistema de entrega de encomendas por ‘drones’, onde todo o processo é autónomo, necessitando o utilizador apenas de um treino mínimo para iniciar e acompanhar toda a operação”, informa o instituto, referindo que “a empresa está a operar, principalmente, no setor da saúde e, nos próximos meses, conta já estar a entregar medicamentos por ‘drone’ de forma rápida e segura”.

O Instituto Pedro Nunes tornou-se, em 2014, o primeiro Space Solutions Centre da Agência Espacial Europeia, entre os 21 centros existentes na Europa, a congregar os três programas de transferência de tecnologia promovidos pela ESA.

Um deles é o ESA Business Incubation Centre, um centro de incubação que integra uma rede de 15 incubadoras que apoia empresas portuguesas que utilizem tecnologia espacial em aplicações terrestres ou que pretendem entrar no mercado espacial comercial. Acresce o ESA Technology Broker, uma rede de transferência de tecnologia da ESA que presta apoio na comercialização de tecnologias do espaço em mercados não espaciais, e o ESA Business Application Ambassador Platform, uma rede de embaixadores que divulga programas e apoia projetos nacionais que visem melhorar a vida das pessoas através da transferência de tecnologia espacial.