No “Céu” – o ateliê onde passa os dias em gestos solitários –, cabe um sorriso leve, a palavra demorada na pronúncia a que “os tontos chamam torpe”, a promessa da obra que há de nascer.

É na rua Almada, numa artéria paralela à Avenida dos Aliados, no Porto, que António Bessa, pintor, nos recebe – bata azul salpicada pelas cores da tinta, um bolso a guardar-lhe as espátulas, boina preta a coroar a cabeça. Além das pinturas – umas prontas, outras começadas, outras que hão de ser, – o ateliê exibe, numa sala mais escondida, obras de alunos a quem o mestre tenta ensinar a arte de pintar. E há sempre música. Foi por ali que, há poucos meses, entrou João Gabriel Silva, ex-reitor da Universidade de Coimbra (UC).

O encontro surpreendeu-o. “Quando ele entra aqui e se identifica como reitor da UC – eu pensei logo: o berço da sabedoria entrou na minha caixa de tinta” – é assim que o pintor se refere ao seu ateliê.

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