Espaço de múltiplas valências- jogo, cultura, espetáculo, gastronomia, confraternização-, tem uma longa história, que lhe confere o estatuto de casino mais antigo da Península Ibérica. Por tudo isso, e por ser um dos grandes pólos de dinamização turística da região, o Casino Figueira foi distinguido com a Medalha de Mérito Turístico Grau de Prata. O galardão foi-lhe atribuído na Gala Turismo de Portugal, realizada na noite de segunda-feira, 27, no espaço que foi distinguido.
A cerimónia foi realizada no Dia Mundial do Turismo e presidida pelo secretário de Estado da tutela, Bernardo Trindade. O governante realçou que o desempenho do setor em 2010 transmite “uma imagem de esperança”. Frisou, por outro lado, que depois de um ano de 2009 “particularmente difícil”, 2010 “pode ser o ano de uma reviravolta”.
Aos jornalistas, à margem da cerimónia, o governante disse que o desempenho do setor do turismo nos primeiros meses de 2010 “mostra um país com uma notável capacidade de recuperação”. Aludiu, nomeadamente, às receitas acumuladas do ano em curso, que, em julho, apresentavam um acréscimo de “8,4 por cento” face ao mesmo período de 2009.
“Em julho, o setor do turismo gerou, pela primeira vez, receitas superiores a 900 milhões de euros. É um resultado muito positivo”, assinalou Bernardo Trindade. De entre os vários setores de atividade turística apontou, como exemplo, o do jogo, frisando que, face a 2009, os casinos apresentam em 2010 “uma ligeira melhoria” ao nível das receitas.
O escritor José Saramago, a pintora Paula Rego, a região autónoma da Madeira, o Alentejo e o Geoparque Naturtejo foram os galardoados com a Medalha de Ouro de Mérito Turístico 2010.
Ao receber a distinção atribuída a José Saramago, a título póstumo, a filha, Violante Marques, lembrou a “intransigente defesa e divulgação” que o escritor fez da língua portuguesa. “Se ele aqui estivesse, diria, seguramente, que esta é, antes de mais, uma homenagem à língua portuguesa, razão acrescida para uma honra ainda maior”, afirmou.
Na ocasião foram ainda condecorados, com medalhas de grau prata, a New 7 Wonders Portugal, a Associação Portuguesa de Empresas de Congressos, Animação Turística e Eventos (APECATE), os empresários Alberto Marques, Albino Ferreira Cecílio, Luís Bensaúde e Serge Viallele, a Rota do Românico, a companhia aérea Ryanair e a apresentadora da Rede Globo Ana Maria Braga.
